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Syed Saleem Shahzad, jefe de la oficina pakistaní del Asia Times online, ha sido hallado muerto, asesinado. El domingo por la tarde había abandonado su domicilio para participar en un programa de televisión, al que nunca llegó. Un secuestro que probablemente esté relacionado con su última investigación, “Al-Qaeda had warned of Pakistan strike”, que ponía de relieve la infiltración de esta red islamista en la Marina militar pakistaní (1).
Según algunas fuentes, los servicios secretos pakistaníes (Inter Services Intelligence [ISI]) le habrían secuestrado; otros se inclinan por un acto del Ejército. Difícil de saber. Sí hay certeza de que este valiente periodista había recibido amenazas del ISI en varias ocasiones. Secuestrado y torturado, su cuerpo se ha descubierto cerca de su coche a unos ciento cincuenta kilómetros de Islamabad, donde residía.
Fino conocedor de las redes de Al Qaeda en Afganistán y en Pakistán así como del Ejército y del ISI, Syed Saleem Shahzad colaboraba regularmente con Le Monde diplomatique. Siempre se preocupó de escudriñar las ideas preconcebidas y de hacer accesible la complejidad de la situación afgano-pakistaní.
En noviembre de 2006, estuvo retenido, junto con su traductor, como “invitado” de los talibanes. Eso le permitió adquirir un conocimiento preciso, desde dentro, del funcionamiento de este grupo islamista. Shahzad asimismo se había reunido y había entrevistado a los principales comandantes de Al Qaeda y de los talibanes en la región, entre ellos Sirajuddin Haqqani (el más poderoso comandante talibán de Afganistán), Qari Ziaur Rahman (comandante de Al Qaeda y talibán en la región del Hindu Kush) y Sheikh Essa (guía ideológico takfir de Al Qaeda, con base en Waziristán).
Acababa de terminar su último libro, Inside Al Qaeda and the Taliban: Beyond bin Laden and 9/11, que Pluto Press (Londres) publicará en junio y que ofrece un análisis de la “guerra contra el terrorismo” y del futuro de Al Qaeda tras la muerte de su líder, Osama Ben Laden.
Damos nuestro pésame a su familia y a la redacción del Asia Times.
(1) “Al-Qaeda had warned of Pakistan Strike”, Asia Times online, 27 de mayo de 2011.